EDI vs API

Även om EDI har varit standardmetoden för dokumentutbyte i årtionden har API:er (Application Programming Interface) blivit allt populärare som ett alternativ till EDI. I takt med att API:er blir allt vanligare som ett alternativ för kommunikation mellan handelspartners inom leveranskedjan har företagsledare som ansvarar för att utvärdera sina nuvarande B2B-program velat förstå skillnaderna mellan API- och EDI-integration.

Vad är skillnaden mellan EDI och API?

Både EDI- och API-metoder kan användas för att överföra data från en affärspartner till en annan. Men alla har sina styrkor och svagheter.

EDI uppstod för flera decennier sedan som ett sätt att effektivisera affärsprocesser genom att överföra data från system till system med hjälp av etablerade meddelandestandarder. EDI bidrar till att minska den manuella hanteringen av massdata genom att möjliggöra överföring av affärsdokument som inköpsorder, fakturor, ASN med mera mellan affärspartner. EDI-data lagras och överförs sedan, och har därför begränsad användning för åtkomst och respons i realtid.

API:er utvecklades för första gången i början av 2000-talet och används ofta i SaaS-applikationer (Software as a Service) i molnet. Till skillnad från EDI möjliggör API:er datautbyte i realtid. API:er för webbtjänster ger enkel integration med back-end affärssystem. Efterlevnad och säkerhet är andra aspekter av API:er som skiljer sig från EDI. API-integration kanske inte är en lämplig lösning för att följa efterlevnadsregler, till exempel känsliga finansiella data.

	EDI	API
Anropsmönster	Asynkront anrop för batch-utbyte	Synkront anrop för realtidsutbyte
Datastorlek	Kan hantera massdata	Inte avsedd för massdata
Standarder	Standarderna fastställs med bransch- och regionspecifika alternativ	Inga utbredda och etablerade standarder
Säkerhet	Pålitlig lösning för att uppfylla efterlevnadsbestämmelser	Kan vara olämpligt att följa regler för efterlevnad
Enkel ombordstigning	Nya partners, särskilt de som redan är anslutna till leverantörens nätverk, kan anslutas enkelt och snabbt	Datalagret för API-implementering måste byggas
Kostnad	Debiteras vanligtvis per kilo-tecken (KC)	Debiteras vanligtvis per dokument
Vanliga användningsfall	Batch-datakonvertering av paketerad information via system-till-system Anslutning till externa handelspartners via VAN	En enda begäran om information i realtid Anslut till API-aktiverade molnapplikationer

Att välja mellan EDI och API

När man diskuterar API kontra EDI är fördelarna och nackdelarna unika för varje system. För det första kan API-implementering vara mindre kostsam än EDI eftersom det inte krävs löpande underhåll eller översättningstjänster. Dessa fördelar kan dock uppvägas av den ökade komplexiteten i att lägga till nya handelspartners och samarbeta kring kommunikationsstandarder.

När man överväger API kontra EDI är det inte säkert att svaret är antingen eller. Även om EDI sannolikt kommer att fortsätta att hantera majoriteten av B2B-interaktioner, använder företag i allt högre grad en blandning av API- och EDI-integrationer.