零售业的电子数据交换
30 多年来,零售业一直走在采用电子数据交换的前列,并用电子文档取代了许多纸质流程,但电子数据交换仍有很大潜力,可以提供更多价值。
几十年来,零售业一直享受着电子数据交换带来的好处。然而,许多公司仍在订单、发票和发货通知中使用某种形式的纸质流程。这表明,EDI 在为零售业提供更多服务方面仍有很大的潜力,许多零售企业管理者并没有忽视这一事实,他们将 EDI 视为为其组织创造竞争价值的关键。
供应商管理库存(VMI)是由沃尔玛和宝洁等公司在 20 世纪 80 年代率先提出的,它已成为该行业在提高客户服务的同时降低成本的推动力。它是杂货业在整个供应链中对产品流动采取 "快速反应 "方法的核心理念。
在 VMI 中,供应商为消费组织做出主要的库存补充决策。其结果是,供应商对库存的控制能力大大增强,减少了浪费或供应过剩,补货周期也从每月一次缩短到每周或每天一次,从而提高了客户服务水平。当然,这对促销活动尤为重要,因为需求的增加会对供应商的补货能力造成更大压力。
EDI 在零售业的其他关键作用还包括简化直接门店交货(DSD)程序和推动全球数据同步(GDS)。Forrester 对 20 多家供应商公司进行的调查显示,41% 的企业使用 EDI 报文格式,每年发送的报文超过 200 亿条。
供应链结构
零售供应链具有独特的结构,因为它是由供应链上的产品流动所驱动的。销售的快速流动性、供货的重要性以及管理不确定需求水平的复杂性,都因供应链上许多商品的易腐性而进一步加剧。
由于订单延误或不准确不仅会造成供应链的延误,而且会像其他行业一样,直接影响零售商开展业务和为客户提供服务的能力,因此所有供应链的低效率都会加剧。
零售业是最早实现订单和发票自动化的行业之一。最近,零售商一直在努力适应 DSD 供应商增加的交货频率和库存单位(SKU)数量。使用 EDI 实现 DSD 流程自动化可以缓解零售商后门的拥堵状况,并缩短签到时间。
所有这一切的关键在于预先发货通知(ASN)。根据美国食品杂货制造商协会(Grocery Manufacturers of America)的研究,电子 ASN 可将收货时间缩短 60%。如果仅有四分之一的送货使用自动化 ASN,那么一家拥有 250 家店铺的公司每年就能节省 65,000 个收货小时。ASN 可以确保供应链的每一个环节都能充分了解货物的状态,而且可以像检查单个箱子一样检查托盘一级的货物。
然而,要使这一过程取得成功,就必须在整个供应链中实施有效的全球分销系统。供应商必须能够在单品级保持完全一致的主文件,以便于交换单品信息、授权、成本、价格和促销信息。有了全球分销系统,零售商就能很容易地识别差异、已交付的未经授权的商品以及订单与交付之间的差异。
这样做的结果是,零售商的存货状况得到改善,问题和错误得到迅速纠正--通常是在供应链流程的早期,如调度配送中心。
文件标准
零售业使用的主要 EDI 文件标准有很多:
- Tradacoms
Tradacoms 是一种非常早期的 EDI 标准,在零售行业内被大量采用。该标准于 1982 年启动,1995 年被 EDIFACT EANCOM 取代,实际上已经过时。该标准没有进一步发展。遗憾的是,有人忘了通知零售业,绝大部分零售 EDI 流量仍在使用 Tradacoms。 - 自愿行业间商务解决方案(VICS)协会(现为美国 GS1 的一部分)
VICS 协会致力于提高零售供应链的效率和效益。VICS 率先实施了 "快速反应"(QR)标准,以简化零售商和供应商的产品信息流。VICS EDI 负责维护 VICS 标准,包括供应链协作、计划、预测和补货 (CPFR) 标准。 - eCOM
一组解决供应链中通用标准的标准,非常适合零售行业。目前使用的绝大多数 eCOM 标准都基于 EDI。不过,新一代 XML 电子COM 标准正在兴起--尽管市场采用率还很低。
行业协会
有许多行业机构正在帮助零售业部署电子数据交换系统:
- GS1
该组织负责管理 UPC 条形码的全球实施,其标准已超出条形码的范围,涵盖供应链的其他领域,包括 EDI 信息定义、射频识别 (RFID) 和产品数据同步。 - 全球数据同步网络(GDSN)
GDSN 允许安全、持续地同步产品和位置信息。零售商和供应商连接到由 GS1 成员管理的选定数据池,该数据池连接到 GS1 全球注册中心(GS1 Global Registry®)。供应商向数据池传输产品数据和位置信息。零售商只订阅他们需要的信息。 - 全球标准管理程序 (GSMP)
由 GS1 及其成员(特别是零售贸易公司)定义和维护 GS1 标准的论坛。GSMP 在建立支持电子商务和数据同步的行业标准之前,先定义要求和最佳实践。 - 全球商务倡议 (GCI)
全球商务倡议是一个由制造商、零售商和服务提供商组成的全球用户团体。它为一个全球标准化模型制定了业务规则:全球产品分类(GPC)模型。该模型通过自愿采用产品组识别的行业标准,提高了制造商和零售商之间的供应链绩效。 - 零售技术标准协会 (ARTS)
零售技术标准协会是一个致力于零售行业的标准机构。GS1 标准侧重于 B2B 标准,而 ARTS 则侧重于应用到应用 (A2A) 标准,包括零售数据模型、统一服务点、IXRetail 和 IXRetail XML 标准。UnifiedPOS 满足了在销售点设备和后台系统之间交换数据的需求。